…a v Praze se začaly objevovat v polovině června 2010 letouny společnosti Azərbaycan Hava Yolları (AHY), tedy vlajkového dopravce Ázerbájdžánu. Ač Ázerbájdžán leží na evropském kontinentu, i podle grafického ztvárnění letounů letecké společnosti Azal (Azerbaijan Airlines) je tak trochu cítit závan exotiky. Jen velmi vzdáleně, jakoby ideou svého designu (a v jiném barevném provedení) se zdá u ázerbájdžánské největší letecké společnosti cítit volná inspirace historickým grafickým provedením dopravce ze země jazykově spřízněné a to z Turecka. I v názvu je vidět jazyková podobnost - Türk Hava Yolları (THY) a Azərbaycan Hava Yolları (AHY). A od 15.června 2010 tedy Airbusy A319-114 ze země pod Kavkazem lze potkávat i každý čtvrtek v Praze.
Z Ázerbájdžánu, konkrétně z Baku se do Evropy začalo létat už v roce 1923 a to do Německa letouny typu Junkers. Po té dlouhá desetiletí, kdy tato země patřila do lůna Sovětského svazu, opečovávala ázerbájdžánská letiště sovětská státní společnost Aeroflot a její místní divize, ale po vyhlášení nezávislosti a rozpadu Sovětského svazu v roce 1991 mohl Ázerbájdžán začít budovat vlastní leteckou dopravu. Založen tedy byl národní letecký dopravce Azal (Azerbaijan Airlines), neboli Azərbaycan Hava Yolları (AHY), který nejprve provozoval ty typy letadel, které tehdy byly na území bývalých sovětských republiky k dispozici. Společnost tak zahájila provoz s letouny Tupolev Tu-134A a Tu-154M, Jakovlev Jak-40 a Antonov An-140. K historickému přelomu dochází 9.října 2000, kdy na mezinárodním letišti Gejdara Alijeva v Baku přistává první stroj vyrobený mimo území bývalého Sovětského svazu, ve službách ázerbájdžánských aerolinií Boeing 757-200 a od té doby se už tento dopravce vesměs zaměřuje na stroje americké a západoevropské provenience. A tak od 2.září 2005 je v letadlovém parku první Airbus A319-114 pojmenovaný po druhém největším městě Ázerbájdžánu "Ganja" a od 24.srpna 2007 stroje ATR 42-500.
Ázerbájdžán aerolinie v současné době nejsou součástí žádné globální aliance leteckých společností, ale udržují úzké obchodní vztahy s lotyšskou leteckou společností Air Baltic, rakouskými Austrian Airlines, německou Lufthansou, kazašskou společností SCAT a ruskými dopravci VIM Airlines (ВИМ-Авиа), Rossiya - Russian Airlines (Россия - Российские авиалинии) a Polet Airlines (Авиакомпания Полет).
Největší letecká společnost Ázerbájdžánu operuje své lety momentálně na pravidelných linkách do čtrnácti států Číny, Íránu, Izraele, Kazachstánu, Spojených arabských emirátů, Rakouska, České republiky, Gruzie, Řecka, Francie, Itálie, Ruska, Turecka a Velké Británie, ale k vidění donedávna byly letouny tohoto dopravce i na pravidelných spojích v Afghánistánu, Indii, Íránu, Kyrgyzstánu, Pákistánu, Sýrii, Turkmenistánu, Uzbekistánu, Nizozemsku a Ukrajině.
Azərbaycan Hava Yolları (AHY) kromě klasických pasažérů a nákladu, poskytuje ze své stávající dvaadvacetičlenné flotily i tři stroje pro potřeby vládní letky Ázerbájdžánu (dva Tu-154M a jeden Airbus A319CJ). Dále provozuje tři stroje Airbus A319-114 a čtyři Airbus A320-211, jeden nákladní Antonov An-26B, dva ATR 42-500, čtyři ATR 72-500, čtyři Boeing 757-200 a tři Tupolevy Tu-154M. Do výslužby putují An-140, Tu-134A a Jak-40. Co se týče strojů Antonov ani této společnosti se nevyhnula fatální událost a to 23. prosince 2005 se do Kaspického moře zřítil Antonov An-140 s 18 pasažéry a pěti členy posádky, což také přispělo k vyřazení tohoto typu stroje z flotily letecké společnosti a další modernizaci letadlového parku. A tak jsou objednané zcela nové stroje Boeing 737-900ER, Boeing 767-300ER, Boeing 767-300F a Boeing 787-8 a to všechny po dvou kusech.
text, foto: (jjk)